** Porque nenhuns dos médicos falam nos tratamentos com remédio biológicos???**

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O novo medicamento biológico da Schering-Plough, Remicade (R) (infliximab), passa agora a poder beneficiar portadores de Espondilite Anquilosante. Doença inflamatória crônica, a Espondilite Anquilosante atinge as articulações sacroilíacas (região do quadril) e a coluna vertebral e acomete entre 0,1 e 0,9% da população. Esses pacientes não dispunham até o momento de um tratamento comprovadamente eficaz.

Infliximab

O infliximab é um anticorpo monoclonal dirigido contra o TNF-alfa, de forma que, no sangue, ele se liga a esse mediador inflamatório e impede sua ação no organismo. Inicialmente, foram realizados vários estudos que obtiveram resultados semelhantes, concluindo-se que o infliximab estaria indicado no tratamento de pacientes com espondilite anquilosante, na dose de 5 mg/kg cada 6 a 8 semanas, por via intravenosa.

Recentemente foram publicados trabalhos relatando os efeitos, após três anos de tratamento da espondilite anquilosante, com o infliximab. Verificou-se que os pacientes que receberam infliximab, nesse período prolongado, apresentaram uma resposta clínica duradoura, sem perda de eficácia. Este tratamento, a longo prazo, foi bem tolerado, não surgiram efeitos secundários relevantes e não se verificaram suspensões do tratamento secundárias a reações colaterais.

O tempo até a obtenção da resposta máxima ao medicamento pode ser de até seis semanas, e alguns pacientes já apresentam melhora da dor após a primeira dose. Parece que os pacientes com doença de evolução mais longa têm menor probabilidade de responder a esse tratamento.

Etanercept

O etanercept é uma proteína recombinante de fusão (ligação), do receptor leucocitário do fator de necrose tumoral (TNF). O tratamento da espondilite anquilosante com o etanercept também foi avaliado, inicialmente, em estudos abertos e, atualmente, já são conhecidos os resultados de trabalhos que demonstraram a eficácia deste tratamento. Observou-se melhora significativa da atividade da doença, dos indicadores de inflamação e da mobilidade da coluna vertebral. Além disso, esse medicamento mostrou benefício na melhora da qualidade de vida e no desempenho físico, desses pacientes.

A resposta ao tratamento é, tipicamente, rápida. Até 80% dos pacientes, que apresentam mais de 50% de resposta até a décima segunda semana, melhoram nas primeiras seis semanas de tratamento.

Os efeitos, a longo prazo, da terapia com bloqueadores do TNF-alfa, ainda não são totalmente conhecidos. Além disso, pacientes que não responderam a um dos agentes disponíveis, podem apresentar resposta ao uso de outro agente.

Quais casos respondem melhor a estes medicamentos?

•Pacientes mais jovens;

•Doença com duração mais curta (ou seja, diagnóstico mais recente);

•Capacidade funcional satisfatória;

•Níveis elevados, no sangue, de marcadores de resposta inflamatória em atividade.